Sjukdomsinformation om giardiainfektion

Lyssna

Giardia är en parasit med global spridning som orsakar tarminfektion. Smittan överförs oftast via intag av förorenat vatten eller mat. Asymtomatiskt bärarskap är vanligt, det vill säga att man bär på parasiten utan att ha några symtom. Giardiainfektion kan behandlas.

Sidans information

Denna information gör inte anspråk på att vara heltäckande eller ständigt uppdaterad utan syftar till att ge en överblick över smittsamma sjukdomar av betydelse för smittskyddsarbete.

Vad orsakar giardiainfektion och hur sprids sjukdomen

Giardiainfektion orsakas av en encellig parasit som tillhör gruppen urdjur (protozoer) och som heter Giardia intestinalis (benämns även Giardia lamblia eller Giardia duodenalis). Det finns flera olika genotyper (genuppsättningar) av denna Giardiaart. Människor infekteras av genotyperna A och B medan andra genotyper av Giardia är vanliga i olika djurslag.

Parasiten förekommer i två former, en vegetativ (aktiv) form i tarmen (trofozoit) och som ett vilostadium (cysta). Cystorna som är smittsamma utsöndras genom avföring där de kan överleva länge, speciellt om den omgivande miljön är kall och fuktig. De överlever vid temperaturer från 0° till 60° C men är känsliga för intorkning. Cystorna kan inte föröka sig utanför sitt värddjur.

Infektionsdosen är låg och det räcker med färre än 100 cystor för att ge en infektion. Om inte infektionen behandlas kan utsöndringstiden pågå länge (månader till år). Smittan överförs genom kontakt med en infekterad person, eller via förorenat vatten och livsmedel. Smittöverföring kan också ske vid sexuell kontakt och via förorenade ytor. Smittöverföring inom familjer och vid förskolor förkommer och flera vattenburna utbrott har inträffat.

Många djurarter, inklusive husdjur som hund och katt, kan vara bärare av Giardia och också insjukna till följd av infektionen. Det är dock ovanligt att smittan överförs från djur till människor eftersom djur oftast infekteras av genotyper som inte smittar människor.

Symtom och komplikationer

Cystor av Giardia infekterar övre delen av tunntarmen. Tiden från att man har smittats tills man blir sjuk (inkubationstiden) är vanligen 7–10 dagar. Den kliniska bilden har ett brett spektrum från asymtomatiskt bärarskap till svår diarré, illamående, uppsvälld mage med smärtor och viktminskning. Man kan vara bärare av Giardia utan att ha några symtom alls men utsöndra cystor som kan infektera andra. Sjukdomen behandlas med antibiotika. Kronisk infektion som är svårbehandlad förekommer.

Epidemiologisk övervakning och mikrobiologisk diagnostik

Sjukdomens utbredning övervakas av Folkhälsomyndigheten genom smittskyddsanmälningar och omvärldsbevakning.

Sjukdomen kan diagnostiseras på landets mikrobiologiska laboratorier och på Folkhälsomyndigheten.

Förebyggande åtgärder

Tvätta händerna innan matlagning och efter toalettbesök samt skölj frukt och grönsaker innan förtäring. Undvik att dricka obehandlat vatten, exempelvis från vattendrag vid friluftsaktiviteter. Giardia sprids ofta i länder med otillräcklig sanitet eller otillräckligt behandlat dricksvatten.

Anmälan och åtgärder vid inträffade fall eller utbrott

Giardiainfektion är enligt smittskyddslagen en allmänfarlig sjukdom, och inträffade fall anmäls till smittskyddsläkaren i regionen och till Folkhälsomyndigheten. Vid inhemsk smitta bör man försöka ta reda på smittkällan, till exempel om smittspridningen skett på en förskola eller om smittan spritts via dricksvatten etcetera. Vid misstanke om vatten- eller livsmedelsburna utbrott ska miljökontoret eller motsvarande i kommunen kontaktas. Giardia är en smittspårningspliktig sjukdom.

Mer om anmälningspliktiga sjukdomar

Exempel på tidigare utbrott

Ett stort utbrott inträffade i Sälen vid nyåret 1986. Totalt 3 600 personer (90 procent av fjällgästerna) insjuknade i diarré och hos fler än 1 500 av dessa personer påvisades Giardia. Ett stopp i avloppet gjorde att avloppsvatten trycktes in i dricksvattenreservoaren. Bräddavloppet från denna hade kopplats ihop med avloppsnätet.

I Bergen i Norge insjuknade under hösten 2004 cirka 2 500 personer efter att ha druckit det kommunala dricksvattnet. Hos minst 1 300 av dessa personer påvisades Giardia efter att ha druckit det kommunala dricksvattnet. Giardia påvisades i både rå- och dricksvattnet.

Läs mer

Giardiasis (ecdc.europa.eu)